Yunan adalarının en şirini, en bakımlısı; Simi

Sünger ticareti ve eskiden yılda 500 gemi üretilen tersaneleriyle ünlü olan Simi ya da Osmanlı'nın 300 yıl boyunca dediği gibi Sömbeki, 17'nci Yüzyıl'da 12 adanın en zengini imiş. Şimdilerde ise tek umudunu turizme bağlamış durumda.

Osmanlıların bu adaya 'Sömbeki' adını vermesinin nedeni, 'sümbek' adını verdiği küçük ve hafif teknelerden kaynaklanıyordu. Bugün bu ad hala Simi kasabasının arkasında yer alan küçük bir tersanede yapılan geleneksel teknelere veriliyor. Yunanlı dostlarımız bu kayıklara hala 'sümbek' diyorlar.

Simi'nin yüzyıllarca geliri süngercilikten olmuş. Elde edilen süngerler Adalılar tarafından İstanbul, Trieste, Marsilya, Frankfurt, Londra ve Bari'deki ticari temsilciliklerle bütün Avrupa'ya dağıtılıyormuş. 1866 yılından sonra adaya özel dalma malzemelerinin gelmesiyle sünger avcılığı iyice gelişmiş ve ada sünger ticaretinin merkezi olmuş.

Teknolojideki gelişmeler sonrası Simi'de de Bodrum ve Datça'da olduğu gibi süngercilik ölmüş.

Şimdilerde iki üç dükkanın geleneksel ürün satışı dışına çıkamıyor.

Simi, yönetim olarak Rodos'a bağlı. Kış aylarında adanın merkez yerleşimi olan Simi ve plajları ile ünlü Pedi köylerinde toplam bin kişi yaşarken, yaz aylarında bu rakam 5-6 bin kişiye çıkıyor.

Gialos limanı Yunanistan'ın en güzel liman bölgelerinden biri. 1880'de meydana gelen büyük deprem sonrasında birbirine çok benzeyen neo-klasik mimari tarzında evler yapılmış. Bu evlerin üzerinde 1881'den, 1890'a kadar tarihleri okuyabilirsiniz.

Gialos limanından 375 mermer basamakla Khorio adlı üst bölümdeki köye çıkabilmek mümkün.

İzmir'in 'kardeş'i

Simi'nin en çok görülmek istenen yeri ise Panormiti koyu. Panormiti'de bulunan Moni Taksiharki Mikhail kilisesi, Yunanlı denizciler için  hac yeri özelliğini taşıyor. Kilisede 'denizcilerin koruyucusu' sayılan Mikhail'in bir ikonası var. 20. yüzyılın başlarında Simi ile İzmir (Smyrna) bölgenin Rumları tarafından 'kardeş' ilan edilmişler. Bu çerçevede 1905 yılında İzmir'deki Aya Fotini Kilisesi'nin 'barok' çan kulesinin bir kopyası Panormiti'ye dikilmiş. 1922'deki büyük İzmir Yangını'nda kül olan Aya Fotini Kilisesi'nden kalan son parçalar da Simi'ye getirilmiş...